Diamantsmugling i Sierra Leone
– Rundt halvparten av diamantene som graves ut i Sierra Leone blir aldri registrert som funn.
Mange av disse er smuglerdiamanter, noe som fratar regjeringen skatteinntekter, forteller en anonym diamantsmugler til nettsida for FNs informasjonsorgan IRIN.
– Folk stjeler diamanter stadig vekk. De som skal passe på kan ikke se alt, fortsetter han.
Diamantutvinningen i Sierra Leone foregår fra dagbrudd og med svært enkle redskaper.
– Det er nokså enkelt å smugle en diamant. Du kan for eksempel skjule den på skjorta di. Politiet prøver å ta smuglerne, men de klarer det ikke. Mange grenseoverganger til Liberia og Guinea er ubemannet. Jeg bruker motorsykkelen min, sier mannen, som forteller at «alle» smugler, både utenlandske forhandlere og innenlandske forhandlere. Han hevder at disse betaler han for å smugle diamanter fra dagbruddene.
– Jeg tar diamantene gjennom skogen. Så kommer en forhandler og kjøper, mange av dem er turister. De kjøper store mengder – fem, åtte, 10 rådiamanter. De betaler ikke skatt – ikke vi heller, sier denne anonyme informanten. Han fremholder at forhandlerne helst vil ha papirløse, uregistrerte diamanter, for da oppnår de en høyere pris videre.
Regjeringens overvåkings-inspektører drar rundt i landsbyene på smuglerjakt. Hvis noen blir tatt, havner de på politistasjonen. Blir du kjent skyldig, får du en bot. Men man kan også forhandle med politiet. Alt kan kjøpes og selges. Derfor lønner det seg å stjele, opplyser mannen.
Regjeringens store problem er at landet ikke får skatteinntekter av uregistrerte og smuglede diamanter.
– Men dette er vanskelig å forandre. Alle kjøper, også de fleste journalister. Hvorfor kjøper ikke du, spør mannen IRINs journalist i byen Koidu.
Filed under: Afrika, Sierra Leone | Tagged: diamantsmugling diamanter
