300.000 barn i Sierra Leone går ikke på skole
Departementet for undervisning, ungdom og sport i Sierra Leone, i samarbeid med UNICEF, har offentliggjort en rapport om de faktorer som holder barn borte fra skolegang i det vestafrikanske landet. Ifølge rapporten er det rundt 300.000 barn som ikke får skolegang.
Barneskolen i landsbyen Mabongisseh i Sierra Leone. (Foto: Jan Sæterli)
Fattigdom er viktigste grunnen til at barn ikke går på skole. Mange fattige familier har svært god bruk for barna sine til diverse inntektsgivende arbeid, rett og slett for å skaffe mat til familien. Man må velge mellom mat og skolegang. Ifølge rapporten var 87 prosent av barn (både i og utenfor skolesystemet) involvert i en eller annen inntektsgivende aktivitet. Og i Sierra Leone er det ikke skoleplikt – bare skolerett.
Sierra Leone ligger fortsatt helt nederst på FNs levekårsindeks (Human Development Index), der 177 land er listet opp, og der Norge er på topp. Mer enn to tredeler av landets omlag seks millioner innbyggere lever for en sum MINDRE enn 1 dollar dagen, som er et beløp både FN og andre bruker som «fattigdomsgrense.» Den gjennomsnittlige fattige husholdnings i Sierra Leone bruker faktisk hele 37 pst. MINDRE enn denne summen pr. dag. Økte matvarepriser har ført til at mange bare spiser ett måltid om dagen, og barna blir prioritert.
Tenårings-graviditet er en annen viktig faktor som gjør at mange jenter dropper ut av skolen i 14-15-årsalderen. Det er dessverre en økning i tenåringsgraviditeter, både i urbane strøk og på landsbygda.
Det bevilges også alt for lite penger til skolene. Regjeringen betaler i utgangspunktet bare lærerlønna. Enkelte skoler har prøvd seg med svært kreative metoder for å spe på inntektsgrunnlaget. For eksempel å kreve elevene for ulike former for ulovlige avgifter, til skoleidrett og annet, samt at noen har oppgitt at de har flere ansatte enn de virkelig har («ghost-teachers» og til og med «ghost-schools»).
I fjor startet sentrale myndigheter en kampanje for å ruske opp i disse «ghost-teachers» og «-schools.»
Når rapporten nå foreligger, er det selvsagt meningen at myndighetene skal gripe fatt i dens konklusjoner og anbefalinger. Økt bevissthet om dette vil forhåpentligvis føre til at antallet barn uten skolegang blir færre.
Filed under: Afrika, Sierra Leone | Tagged: skolegang undervisning
